Romero Games, det anerkjente spillstudioet bak Doom, etablert av John og Brenda Romero, har nå stengt dørene for godt. Studioet, kjent for blant annet Empire of Sin, ble rammet av plutselig kansellert finansiering fra en hittil unavngitt utgiver – som etter alt å dømme skal være Microsoft. Dermed mister over 100 ansatte jobbene sine, og et lovende nytt skytespill ser aldri dagens lys.
Doom får ikke se dagens lys
Brenda Romero bekreftet nylig overfor irske The Journal at studioet ikke lenger eksisterer, og at alle utviklingsaktiviteter, inkludert Doom, er stanset for godt. Studioet hadde, ifølge Romero, overholdt alle krav, nådd alle sine interne mål, og hadde god fremdrift på sitt neste storspill – et førstepersons skytespill bygget i Unreal Engine 5. Likevel ble kontrakten brått avsluttet, og finansieringen forsvant over natten.
– Dette gjenspeiler definitivt ikke vårt arbeid, ytelse eller kvaliteten på selve prosjektet. Vi nådde hver milepæl, hver gang. At det har gått sånn har knust våre hjerter, sa Brenda Romero i en uttalelse.
For de ansatte som jobbet med Doom kom nyheten som et sjokk. En anonym kilde fra studioet fortalte at de hadde møter med utgiveren dagen før, og ble fortalt at de gjorde god fremdrift. At alt skulle kollapse så plutselig kom som en stor bombe.
Romero Games ble grunnlagt i 2015 av det profilerte ekteparet John og Brenda Romero – begge kjent for sin dype innflytelse i spillhistorien gjennom større titler som DOOM, Quake, Wizardry og Jagged Alliance. Studioet hadde de siste årene bygget seg opp med talent fra hele verden, og målet var å utvikle spill av høy internasjonal standard – både innen strategi og action.
Microsofts massive kutt
Nedleggelsen av Romero Games er langt fra en isolert hendelse. Microsoft har i 2025 gjennomført noen av de største oppsigelsene i spillbransjens historie. Flere tusen ansatte er blitt rammet, og kjente studioer og spillprosjekter er skrinlagt eller kansellert.
- The Initiative: studioet bak det ambisiøse Perfect Dark-reboot-prosjektet, ble lagt ned. Spillet er kansellert.
- Rare: som jobbet med Everwild, har fått prosjektet stanset.
- ZeniMax Online: mistet et ikke-annonsert MMORPG i prosessen.
- Turn 10 Studios:, utvikleren bak Forza Motorsport, har mistet opp mot halvparten av de ansatte.
- King: mobilspillgiganten bak Candy Crush, har sagt opp over 200 ansatte.
- Blizzard: kutter videre utvikling og støtte til Warcraft Rumble, til tross for nylig lansering.
Microsoft begrunner kuttene med behov for å «prioritere de sterkeste mulighetene» i en stadig mer konkurranseutsatt bransje. Xbox-toppsjef Phil Spencer uttalte at beslutningene er tøffe, men nødvendige for å sikre fortsatt vekst og lønnsomhet.
– Den suksessen vi opplever for tiden, er basert på tøffe beslutninger vi har tatt tidligere. Vi må ta valg nå for å sikre fortsatt suksess i årene som kommer.
Bransjen sliter – men spillinteressen vokser
Ironisk nok skjer disse kuttene samtidig som spillkonsumet globalt er høyere enn noensinne. Xbox-plattformen har rekordhøye spilletimer og brukertall, og lanseringer som Starfield, Diablo IV og Hellblade II har trukket millioner av spillere. Likevel er ikke suksess i markedet nødvendigvis nok til å sikre jobber og prosjekter.
For mindre studioer, som Romero Games, blir risikoen høyere. Når store aktører som Microsoft trekker støtte, har små og mellomstore utviklere ofte få alternativer.
Denne utviklingen understreker at selv legendariske navn og talent ikke er immune mot økonomiske krefter i spillindustrien. Romero Games sin skjebne er et varsko om hvor sårbar kreativitet kan være – selv i en tid der spillopplevelser aldri har vært mer populære.
Det beste til Gaming
Gaming headset: Test av de 5 beste på markedet (2024)
Gaming mus: Test av de beste på markedet (2024)
