Valve annonserer endelig Steam Frame: Valve løfter VR til neste nivå

Valve har endelig løftet sløret av sin kommende VR-satsing, Steam Frame, og mye tyder på at dette kan bli det mest innflytelsesrike VR-produktet vi har sett siden den originale Valve Index endret spillvanene våre i 2019. De nye VR-brillene kombinerer PCVR-kvalitet, mobil frihet og et teknisk ambisjonsnivå få andre produsenter tør å sikte mot. Ikke minst markerer Steam Frame et tydelig brudd fra det mange trodde skulle bli Valve Index 2 – for dette er noe helt annet.

Steam Frame er både PC og ikke-PC – samtidig

Valve beskriver selv Steam Frame som en streaming-first enhet, men i realiteten har selskapet bygget et headset som vil appellere både til dedikerte VR-veteraner og nysgjerrige nykommere. Det er en løsning som forsøker å fjerne alt som står mellom deg og spillbiblioteket ditt, enten du sitter ved PC-en, står i stua eller vil teste VR på farten. Har Valve tatt for stor bit på gaffelen?

Det mest fascinerende med Steam Frame er måten det fungerer på. Headsettet kommer med en egen Qualcomm Snapdragon 8 Gen 3 prosessor, og kjører en spesialversjon av SteamOS, det samme operativsystemet som brukes på deres Steam Deck. Det åpner for at spill kan kjøres direkte på headsettet, også når PC-en ikke er i nærheten. Samtidig kan det kobles trådløst til hvilken som helst gaming-PC for full PCVR-ytelse uten kabler.

Valve har inkludert en dedikert 6 GHz trådløs adapter som følger med i esken. Denne kobles i PC-en og gir ultralav latenstid i et lukket punkt-til-punkt-nettverk. Du trenger ikke oppgradere ruteren din, konfigurere avanserte nettverksinnstillinger eller kaste deg over Wi-Fi 7-trenden. Spillene strømmer rett fra PC til headset i sanntid.

Resultatet er en opplevelse som føles trådløs, men ikke begrenset – omtrent slik Quest-plattformen forsøker, men med PC-kraft uten kompromiss. Vi som har testet trådløs PCVR via Meta Quest og Steam Link vet at dette kan funke bra, men at stabilitet og bildekvalitet ofte kan bli et irriterende problem. Valve forsøker å eliminere hele den utfordringen.

Et nytt blikk gjennom linsene

Optikken i Steam Frame er helt ny, sammenlignet med Valve Index. De går nå for moderne pancake-linser, som gir betydelig bedre skarphet, mindre forvrengning og en formfaktor som gjør headsettet langt slankere enn det klumpete Index. Linsene jobber sammen med to LCD-skjermer på 2160 x 2160 per øye, som er en betydelig oppgradering fra Index-teknologien, slik vi nå forventer fra dagens toppmodeller.

Både IPD-justering og synsfelt forbedres, og tidlige brukere melder om klarere bilde helt ut mot kantene – noe som tidligere var en svakhet for mange VR-headset. Og med den nye teknologien Valve introduserer, Foveated Streaming, vil bildekvaliteten ikke gå på bekostning av latens.

Funksjon	Steam Frame	Meta Quest 3
Skjerm	LCD, 2160×2160 per øye	LCD, 2064×2208 per øye
Prosessor	Snapdragon 8 Gen 3	Snapdragon XR2 Gen 2
Vekt	435 g	515 g
Batteri	21,6 Wh	19,4 Wh
Trådløs PCVR	Dedikert 6 GHz adapter	Wi-Fi avhengig
OS	SteamOS (Linux/Arm)	Meta Horizon OS

Tabellen viser et headset som ikke bare konkurrerer med Quest 3 – det posisjonerer seg som en mer avansert og mer fleksibel løsning.

Et hav av moduler og tilpasning

Noe av konseptet til de beste VR-brillene gjennom tiden har vært at de kan tilpasses, og med Steam Frame er den modulære oppbygningen selve kjernen av headsettet. Det Valve kaller core module – kan tas ut av stroppen, batteriet er plassert bak for å balansere vekten, og alle komponenter er designet med tanke på lang levetid og utskiftbarhet.

Valve åpner også for tredjepartsutstyr via en PCIe 4.0-basert port på fronten av headsettet. Det kan bety alt fra oppgraderte kameraer til spesialtilbehør VR-miljøet knapt har begynt å tenke på.

FEX: Den skjulte superkraften under panseret

Steam Frame kjører på en Arm-chip. Men hvorfor er da de aller fleste PC-spill utviklet for x86-prosessorer når Valve sier det skal fungere? Det høres i utgangspunktet ut som en oppskrift på solid inkompatibilitet.

Valve sin løsning heter FEX, en ny layer som oversetter x86-instruksjoner til Arm-kode – i kombinasjon med Proton, som allerede oversetter Windows-spill til Linux. Det er det nerdene kaller ren magi. Og under pressevisninger har VR-spill kjørt overraskende bra på selve headsettet ved hjelp av nettopp denne teknologien.

FEX gir ikke perfekt ytelse for alle titler, men Valve har allerede bekreftet at de vil lansere et Frame Verified-system, tilsvarende Deck Verified for Steam Deck.

Batteritid og praktisk bruk

Et av de store spørsmålene for ethvert VR-produkt er batteritiden. Valve anslår omtrent én time i full standalone-modus, da Snapdragon-brikken trekker rundt 20 watt når den kjører VR-spill lokalt. Dette blir litt for skrantete synes nå jeg.

Men her kommer trikset: Når du spiller via streaming fra PC, synker strømforbruket til rundt fem–seks watt. Det betyr flere timers moro før du trenger å lade. Og for de som ønsker virkelig lang økt, kan en powerbank kobles direkte til stroppen.

Dette er spesielt attraktivt for de som gjerne spiller i mindre rom eller stuer der kabler er upraktiske, men som samtidig ikke vil gi opp kraften en fullverdig gaming-PC gir.

Kontrollerne er blitt litt mer tradisjonelle

Steam Frame-kontrollerne går bort fra Valve Index sitt mer karakteristiske design. I stedet får vi en mer tradisjonell formfaktor, med alle knapper du forventer av en moderne gamepad, inkludert skuldre, triggere, tommelstikker og haptikk. Tommelstikkene bruker TMR-sensorer, en teknologi som nærmest eliminerer drift – en stor seier for alle som har irritert seg over analoge stikker som lever sitt eget liv.

Valve inkluderer ikke de karakteristiske knuckle straps fra Index som standard, men disse kan kjøpes som tilbehør. Det er litt skuffende at det ikke følger med, men samtidig et tegn på at Valve forsøker å holde grunnprisen nede.

Hele Steam-biblioteket, sagt med forsiktighet

Valve sier at Steam Frame skal støtte hele Steam-biblioteket, men dette er sant i to ulike betydninger. For streamingmodus er det 100 prosent nøyaktig: Hvis PC-en din kan kjøre det, kan Steam Frame vise det.

For lokal kjøring er bildet mer nyansert. Native Arm-titler – inkludert Android-VR-apps – vil kjøre helt fint. Proton-spill med Vulkan-støtte vil kjøre relativt bra. Eldre spill uten moderne API-er vil kunne gi alt fra god til svært begrenset ytelse.

Likevel sier Valve at de er langt forbi sine interne mål for kompatibilitet. Det lover godt for lanseringen.

Når kommer Steam Frame til Norge?

Valve bekrefter at Steam Frame lanseres i alle områder hvor Steam Deck allerede selges. Det betyr at Norge, igjen, ikke er med gjennom distribusjonen. Norske kunder vil mest sannsynlig bli tvunget til å måtte importere Steam Frame på egen hånd, slik som vi var nødt til med Valve Index.

Ventet lanseringsår er 2026, men Valve er kjent for å være forsiktig med datoer. Det er likevel ingenting som tyder på at prosjektet er forsinket.

Kan dette bli det nye alle har ventet på?

Steam Frame virker som et produkt som forsøker å favne bredere enn noen VR-satsing før det. Et headset som fungerer som PCVR, mobil VR, Android-konsoll, Steam-maskin og hjemmekino – alt etter hvordan du ønsker å bruke det.

Med alt dette gjør Valve det Meta ikke helt klarte: å kombinere kraft og frihet uten å låse brukerne til ett økosystem.

At alt bygges rundt Steam, verdens største spillsamling, er i seg selv nok til at mange vil følge nøye med på lanseringen. Og at dette skjer samtidig som mobil- og brillebaserte XR-systemer får ny oppsving, gir Steam Frame et strategisk svært sterkt startpunkt.

Om Valve lykkes, kan Steam Frame bli like banebrytende som Steam Deck – og kanskje et headset som gjør VR til noe alle faktisk bruker flere ganger hver uke.

Kilder: Valve

---

---